El cable de fibra óptica, el cable de par trenzado y el cable coaxial son tres tipos principales de cables de red utilizados en los sistemas de comunicación. Cada uno de ellos es diferente y adecuado para diferentes aplicaciones. Dado que cada uno de ellos se puede aplicar por igual a la comunicación de red, ¿en qué se diferencian entre sí en términos de características y especificaciones? ¿Cuáles son las diferencias entre rendimiento y capacidad cuando se trata de cable de fibra óptica, cable de par trenzado o cable coaxial?

Cable de fibra óptica

Fibra óptica El cable, también llamado cable de fibra óptica, es un tipo de cable Ethernet que consta de una o más fibras ópticas que se utilizan para transmitir datos. El cable de fibra óptica transmite datos a medida que pulsos de luz pasan a través de pequeños tubos de vidrio. La capacidad de transmisión del cable de fibra óptica es 26.000 veces mayor que la del cable de par trenzado.

El cable de fibra óptica se puede dividir en fibra monomodo (SMF) y fibra multimodo (MMF). La fibra óptica monomodo tiene un núcleo pequeño y solo permite que se propague un modo de luz a la vez. Mientras que el cable de fibra multimodo viene con un núcleo más grande y está diseñado para transportar múltiples rayos de luz o modos al mismo tiempo. El cable de fibra monomodo común es el cable OS2 y el cable de fibra multimodo es OM1, OM2, OM3, OM4 y OM5. Y la distancia de transmisión del cable de fibra monomodo es de hasta varios kilómetros, mientras que la fibra multimodo es de hasta 550 metros en una red 10G.

Cable de par trenzado

El cable de par trenzado se utiliza a menudo para comunicaciones telefónicas y la mayoría de las redes Ethernet modernas. Es una especie de cableado en el que se trenzan dos conductores de un solo circuito. Un par de cables forman un circuito que puede transmitir datos. Y los pares están trenzados entre sí para brindar protección contra la diafonía, el ruido generado por pares adyacentes.

Hay dos tipos de cable Ethernet de par trenzado: par trenzado sin blindaje (UTP) y par trenzado blindado (STP). El cable de cobre UTP comúnmente utilizado es Cat5, Cat5e, Cat6, Cat6a y Cat7. El cable de cobre STP tiene un exterior envuelto en papel de aluminio en cada par de cables. Luego, los cuatro pares de cables se envuelven en una trenza o lámina metálica general, generalmente un cable de 150 ohmios. El cable STP tiene una mejor capacidad de resistir el ruido que el cable UTP, incluso si ambos pueden usarse en 10GBASE-T.

Cable coaxial

El cable coaxial, o cable coaxial, está diseñado para transmitir señales de alta frecuencia. Está compuesto por un conductor de cobre redondo y tres capas de aislamiento y blindaje que evitan la interferencia de motores, iluminación y otras fuentes de EMI. Con la construcción blindada, el cable coaxial puede soportar longitudes de cable más largas entre dos dispositivos.

Hay varios tipos diferentes de coaxiales, pero sólo dos (RG59 y RG6) se utilizan al máximo en aplicaciones residenciales. El nombre “RG” se remonta a la Segunda Guerra Mundial y significa “guía de radio”, lo que hoy en día no tiene ningún significado.

Tipos de cables coaxiales	Descripción
RG59	RG59 es el cable coaxial básico. Es más delgado, tiene menos blindaje y es más adecuado para transmisiones de televisión por cable y tramos de cable cortos.
RG6	El cable coaxial RG6 es de mayor calibre y tiene un aislamiento más grueso y un mejor blindaje. Es mejor para señales de vídeo digital y televisión por satélite.

Cable de fibra óptica, cable de par trenzado y cable coaxial: ¿cuál es la diferencia?

Excepto por las diferencias de construcción entre el cable de fibra óptica, el cable de par trenzado y el cable coaxial, estos tres tipos de cables se distinguen entre sí en cuanto a rendimiento y capacidad del cable.

Velocidad, ancho de banda y distancia

El cable coaxial y el cable de par trenzado son cables de cobre o a base de cobre rodeados por aislamiento con otros materiales. Ambos pueden transmitir televisión, teléfono y datos con señales eléctricas. Mientras que el cable de fibra óptica puede entregar los mismos tipos de señales con un ancho de banda mucho más amplio, una velocidad más rápida y frecuencias más altas. Está hecho de tubos de vidrio o plástico muy finos y flexibles.

Tipo de cable	Velocidad	Banda ancha	Distancia
Cable de fibra óptica	10/100/1000 Mbps, 10/40/100/200 Gbit/s	Hasta 4700MHz	Hasta 80 kilómetros
Cable de par trenzado	Hasta 10 Gbps	Hasta 4700MHz	Hasta 100 m
Cable coaxial	—	750 MHz (predeterminado)	Hasta 500m

Precio del cable

En general, el cable de fibra óptica es más caro que el cable de cobre debido a su alto rendimiento y capacidad. Sin embargo, en el mercado del cable, el precio del cable de fibra óptica, el cable de par trenzado y el cable coaxial varía según los diferentes proveedores y vendedores. Antes de comprar estos cables, es importante hacer una comparación cuidadosa.

Tipo de cable	Descripción	Precio*
Cable de fibra óptica	Cable de conexión de fibra monomodo LC a LC dúplex 9/125 de 50 pies	~ $7-8
Cable de par trenzado	Cable de conexión de red Ethernet UTP Cat6 24AWG sin enganches de 50 pies	~ $8-9
Cable coaxial	Cable coaxial blindado digital RG6 de 50 pies	~ $10-13

*Los precios provienen de las páginas de productos de algunos proveedores en línea. Pueden cambiar con el tiempo.

En la tabla, podemos ver que el cable de fibra óptica tiene el precio más bajo con la misma longitud de cable. Sin embargo, la instalación total de cables de fibra óptica también puede ser elevada debido a otros componentes ópticos utilizados, especialmente transceptores ópticos. Además, el cable de par trenzado con conector RJ45 cuesta menos que el cable coaxial que suele venir con un conector BNC.

Instalación

Aunque el cable de fibra óptica ofrece un gran beneficio en términos de flexibilidad de ancho de banda y confiabilidad, no está tan extendido como el cable coaxial o el cable de par trenzado. Y la fibra es frágil y más delgada que el cable de par trenzado y el cable coaxial, lo que hace que necesite más cuidados para su instalación, operación y mantenimiento. En comparación con el cable de par trenzado, el cable coaxial puede alcanzar distancias más largas. Sin embargo, debido al aislante dieléctrico alrededor del núcleo de cobre del cable coaxial, es difícil instalar y mantener el cable coaxial.

Solicitud

Los cables de fibra óptica no sólo se instalan para soportar conexiones de larga distancia entre ciudades y países, sino en barrios suburbanos para acceso directo como FTTH, FTTP, FTTB, FTTC, etc., lo que se denomina instalaciones de “última milla”. Y se utilizan ampliamente en centros de datos donde es necesario transmitir un gran volumen de datos.

Los cables de par trenzado se utilizan principalmente en redes telefónicas, redes de datos y blindaje de cables. Las aplicaciones del cable coaxial incluyen líneas de alimentación que conectan transmisores y receptores de radio con sus antenas, conexiones de redes informáticas (Internet), audio digital (S/PDIF) y distribución de señales de televisión por cable. Y también se pueden utilizar para conexiones de interfaz de medios de alta definición.